22 noviembre 2002

Primeras bolsas de fuel en el lugar donde se hundió el 'Prestige'

El actual escenario ya ha superado las peores previsiones y las malas noticias no dejan de llegar.

El Instituto Hidrográfico portugués detectó ayer en la zona del hundimiento las primeras bolsas de fuel, de pocos kilómetros cuadrados, pero de gran densidad, lo que indica que provienen del fondo. «Son nuevas, salieron después del hundimiento», indicó Augusto Ezequiel, director del instituto luso. Todo sugiere que el petrolero, que está sumergido a 3.500 metros, podría estar expulsando parte de las 58.000 toneladas de combustible que albergaba en sus tanques cuando se fue a pique. La presión a la que están sometidos los depósitos o la rotura de alguno de ellos tras el impacto con el fondo serían el origen de estas fugas.

Tesis contraria

Pese a todo, la Delegación del Gobierno en Galicia difundió un comunicado de la Asociación de Ingenieros Navales de España en el que se asegura que el fuel se va a solidificar y el buque soportará la presión y la corrosión.

Respecto a la mancha de 10.000 toneladas que apareció en ese punto el martes, a los pocos minutos de partirse el Prestige , se desplaza en dirección al noroeste y a media tarde de ayer se encontraba a unas cien millas a la altura de Corrubedo. Los técnicos aseguran que, de continuar esta trayectoria, no entraría en la costa gallega, aunque afectaría de lleno al golfo de Vizcaya. Ante la posibilidad de que la mancha esquive Galicia, Francia ya se prepara para la llegada del vertido en sus costas. Las autoridades galas decretaron la situación prealerta desde Bretaña hasta Bayona y tienen listo un plan anticontaminación.

Por el momento, las únicas zonas que parecen haber obtenido una tregua son las rías del sur. Expertos y la propia Delegación del Gobierno señalaron que el riesgo de que el fuel se extienda a las Rías Baixas es, por el momento, muy bajo.

El tiempo, a favor del sur

El parte meteorológico para hoy juega, además, a su favor. Pronostica vientos de suroeste de fuerza seis a siete, de modo que la mancha de mayor tamaño, la originada tras el hundimiento del petrolero, mantendría su ruta en dirección al noroeste. El mar de fondo, por contra, será de noroeste con olas de seis a siete metros, una previsión que perjudicará los intereses de Galicia, especialmente de las zonas ya más afectadas por la marea negra. La previsión para el fin de semana es similar.

Pero éstas no han sido las únicas expectativas que se han desbaratado en los últimos días. Los medios anticontaminación y el operativo para combatir el fuel, que ya ha destrozado más de 300 kilómetros de costa, no son suficientes y están descoordinados. Además, el fuerte temporal que ayer asoló la comunidad hizo inútil la actividad de grupos de voluntarios, que veían cómo el mar llenaba de veneno las zonas que estaban limpiando, e impidió a los barcos anticontaminación trabajar con efectividad en el mar.

Procedencia del vertido

El buque francés Aliette aprovechó una mejora puntual de las condiciones meteorológicas al anochecer para desplazarse a A Coruña y colaborar en la limpieza de la mancha que estaba situada a una milla de la torre de Hércules. Este vertido tenía una extensión de casi tres kilómetros de largo, aunque los técnicos tenían dudas sobre su procedencia, ya que el combustible no poseía la misma textura que el fuel del Prestige , que presenta una gran densidad.

En Ferrol, la marea negra entró a media tarde en las playas entre los cabos Prioriño y Prior y la falta de medios anticontaminación y visibilidad impidieron iniciar la limpieza, que realizarán hoy empleados del servicio de recogida de basuras y efectivos de Protección Civil.

(Redacción La Voz)