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Nombre común: Higuera
Nombre científico: Ficus carica L.
Familia: Moráceas


Árbol de poca altura (no supera los 8 m.), de corteza grisácea, que si la cortamos desprende un líquido lechoso y algo irritante. Copa muy amplia.
Caducifolio. Hojas grandes, con peciolo largo, alternas, palmeadas, con los nervios muy marcados y provistas de pelos ásperos.
Flores unisexuales, encerradas en receptáculos carnosos; las masculinas en la punta del receptáculo y las femeninas en la base.
Fruto muy pequeño del tipo "nuez" ; realmente lo que se come es el receptáculo carnoso que tiene sabor dulce (las pequeñas "pepitas" serían los frutos y el higo la infrutescencia). La fructificación se produce a finales de verano, aunque algunas flores aparecen en otoño y fructifican a principio de verano (las brevas).

Floración: En la primavera y menos en otoño.

Sus frutos son muy ricos en azúcares y vitaminas A, B l y C. En la región mediterránea han sido muy empleados como alimento después de secarse al sol, por lo que su aprovechamiento era mucho mayor (duraban más) y completaban la dieta invernal.
También utilizado con fines medicinales: como laxantes; los higos secos cocidos para combatir la tos, y su líquido lechoso para las verrugas.
Se han fabricado, por fermentación del fruto, vinos dulces.

Hábitat:

En Asia suroccidental y en toda la región mediterránea, aunque en algunos lugares fue introducido por el hombre en la antigüedad.

Etimología:

El nombre romano de la higuera era "ficus" y "carica" deriva de Caría, región de Asia Menor, de donde llegaban a Roma los mejores higos de aquel tiempo.

Amenazas:

La corta de algunas higueras viejas situadas en cascos urbanos y núcleos rurales.

¿Como conservarlas?

Evitar la tala de los ejemplares más longevos.

 
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