Especie dioica. Pies machos con flores masculinas en amentos, colgantes y muy vellosos, con 6 a 10 estambres. Pies hembras con flores femeninas en amentos largos, colgantes, poco vellosos y verdes.
Fruto en cápsula, ovoides y con dos valvas. Con semillas envueltas en una especie de borra algodonosa, que facilita su diseminación.

Floración: De febrero a abril

Árbol muy elegante, tanto por su hojas (dan la sensación de ser plateadas) como por su blanco tronco. Por lo que se ha empleado mucho en alineaciones en parques, avenidas, etc. Donde con el tiempo llegan a ser árboles soberbios, por sus diámetros.
Su madera es blanda y ligera, por esto último se ha empleado mucho en carpintería rural: palas, artesas, zuecos, etc. También se ha utilizado para la obtención de palillos y cerillas.
Actualmente su mayor aplicación es para la obtención de pasta de papel.

Habitat:

Prefiere suelas frescos y húmedos. Muy corriente en las orillas de cursos de agua (donde puede formar "bosques galería"). Se encuentra en el centro y sur de Europa, Asia central y occidental y norte de África. En la Península Ibérica es muy corriente en sus ríos. En la provincia de Jaén es habitual junto a los cursos de agua y como ornamental.

Etimología:

El nombre de "populus", deriva del latín "arbor populi" que significa "árbol del pueblo", ya que era muy corriente su cultivo; "alba" significa blanco, por lo clara de su corteza y el envés de sus hojas.

Amenazas:

No sufre ninguna amenaza especial.